Nacido en Nueva York el 15 de mayo de 1923, sus trabajos llenaron las portadas de revistas como Vogue y Harper´s Bazaar , y por delante de su cámara pasaron personajes como Andy Warhol, Charlie Chaplin, Marilyn Monroe, Groucho Marx, Truman Capote y, más recientemente, el candidato demócrata a la Casa Blanca, John Kerry.
Avedon ocupó un lugar privilegiado en el olimpo de los dioses de la fotografía de moda junto a Irving Penn, Robert Mapplethorpe y Helmut Newton. Con ellos compartió innovación y creó escuela. El suyo fue un estilo muy personal, que comenzó en los años 40 y 50, con un variado y rompedor repertorio de ideas como sus primeros ensayos fotográficos para Harper´s Bazaar , con la que colaboró durante 20 años, y que desarrolló en exteriores naturales, inyectándole movimiento y vida a un género hasta entonces estático, demasiado formal. Sus modelos reían, saltaban charcos y tomaban taxis. Todo eso que ahora parece ya superado lo inventó Avedon.
Influenciado por el fotógrafo húngaro Martin Munkasci, Avedon introdujo una nueva complejidad emocional en la fotografía de moda, la parte más lucrativa de su carrera, mientras seguía dedicándose a su verdadera pasión: los retratos. Los primeros aparecieron en revistas, pero pronto los publicó en libros y los exhibió en museos y galerías
En sus comienzos presentaba al personaje realizando su actividad más característica: Louis Armstrong tocando, Marian Anderson cantando
