Los trabajadores del fabricante automovilístico alemán Opel, filial de General Motors, han aceptado flexibilizar su jornada y renunciar a incrementos salariales para garantizar la supervivencia de las fábricas. El presidente de la compañía, Hans Demant, presentó ayer el acuerdo alcanzado entre la dirección y los sindicatos que asegura la ocupación de las tres plantas de Opel en Alemania y descarta despidos hasta el 2010, así como el cierre de plantas en Europa.

"Hemos logrado nuestro objetivo de que las sedes alemanas de Opel sean competitivas y tengan futuro", dijo Demant en una rueda de prensa en la sede central de Rüsselsheim.

Las contrapartidas aceptadas por los trabajadores se suman al plan de reducción de empleo que suprimirá 9.000 puestos de trabajo en Opel Alemania. Según el acuerdo anunciado, en Rüsselsheim se fabricará a partir del 2008 la nueva gama media de General Motors, es decir, las series Vectra y Signum, más un modelo de la marca sueca Saab, con una producción de 293.000 vehículos.

Rüsselsheim (oeste de Alemania), que tendrá trabajo garantizado para sus tres turnos laborales, se impuso en esta decisión a la planta sueca de Trollhaettan gracias a su mayor flexibilidad, menores costes laborales, de 200 millones de euros, y ventajas derivadas del cambio de divisas. Por otra parte, la planta de Bochum (noroeste) montará la futura berlina Astra. En Kaiserslautern (suroeste del país), "se buscarán socios para asegurar los puestos de trabajo", añadió el presidente de Opel.

Los trabajadores aceptarán flexibilizar su jornada en un corredor entre las 30 y las 40 horas semanales con un salario basado en las 35 horas a la semana y cada empleado podrá trabajar hasta quince sábados al año. En 2005 no habrá subidas salariales y entre 2006 y 2010 el incremento será un 1% menos que lo previsto por el convenio colectivo.

No obstante, los empleados de Bochum y Kaiserslautern tendrán unas "condiciones más benignas", que no se precisaron. La paga de Navidad se reducirá hasta un 60% de la actual a partir de 2006, pero volverá a aumentarse si la compañía equilibra sus resultados.