El presidente ruso, Vladimir Putin, instó ayer a las autoridades ucranianas a que no subordinen la cooperación estratégica con Rusia al claro rumbo europeísta anunciado por el nuevo Gobierno de Ucrania. Putin hizo la petición durante su primer viaje oficial a Kiev tras la llegada al poder del líder de la oposición prooccidental, Viktor Yuschenko, vencedor de las elecciones presidenciales del pasado mes de diciembre.

"Existe un punto de vista que sostiene que la creación de un espacio económico común con Rusia y la cooperación de Ucrania con la Unión Europea (UE) son pasos en direcciones contrarias. Es absolutamente falso", dijo Putin a la primera ministra de Ucrania, Yulia Timoshenko. El presidente ruso recordó que Ucrania no podrá ingresar en la UE en un futuro cercano, e invitó a Timoshenko a "armonizar paralelamente" las legislaciones de Rusia y de Ucrania con las de la UE.

Putin viajó a Kiev para zanjar las diferencias y evaluar cuál es la disposición de Yuschenko a mantener la cooperación con Rusia. El presidente ucraniano hizo su primer viaje al exterior en enero a Moscú, en un gesto muy simbólico después del apoyo que el Kremlin brindó a su rival oficialista durante el proceso electoral.

ENTREVISTA CON TIMOSHENKO "Tenemos que mantener el alto nivel de cooperación estratégica, así como el diálogo político entre nuestros dos países", dijo Putin, quien se reunió durante dos horas con Yuschenko en la residencia oficial de éste en el centro histórico de Kiev. Yuschenko afirmó que el nuevo Gobierno ucraniano "quiere mejorar esencialmente la calidad del diálogo bilateral".

El líder ruso se entrevistó también con Timoshenko y con el presidente de la Rada (Parlamento), Vladimir Litvin. Yuschenko informó de que los dos han acordado trazar el plan de cooperación para el 2005 y seleccionar una decena de proyectos que se pondrán en marcha este año.

RELACIONES COMERCIALES Según Yuschenko, el cumplimiento de estos planes "creará las condiciones para hacer realidad las relaciones de cooperación con Rusia". El plan de cooperación, que incluye la ampliación del apoyo económico y comercial, permitirá aprovechar mejor el transporte ucraniano, desarrollar los sistemas de trasiego de crudo y gas de ambos países y aumentar la aportación de Rusia y Ucrania a la seguridad energética de Europa.