Las ayudas económicas para salud y vivienda, entre ellas la denominada "pobreza energética", están entre las más demandadas a Cáritas Zaragoza, que en lo que va de año ha incrementado en un 32% el dinero diario que destina para atender a las familias más necesitadas.

Cáritas Zaragoza, que ha multiplicado por más de cinco el importe dedicado a estas necesidades en los últimos seis años, ha concedido 13.470 ayudas en 2013 por una cantidad de 1.918.930 euros, lo que ha supuesto una media de 5.257 euros diarios, que ha aumentado a entre 6.000 y 7.000 en lo que va de año, ha informado hoy en rueda de prensa Jaime Sanaú, director de esta organización.

En Aragón, ha recordado, según la encuesta de vida del Instituto Nacional de Estadística de 2013 había 58.373 personas viviendo en pobreza severa, el 4,4% de la población, y 285.584 en riesgo de pobreza, el 21,73%, unos datos que son oficiales, ha enfatizado Sanaú.

Una situación que ha llevado a que el número de ayudas haya crecido de manera constante desde el principio de la crisis, sobre todo entre 2008 y 2009 y entre 2012 y 2013, un año este último en el que tres de cada diez familias han sido atendidas por primera vez en la entidad diocesana, es decir, un 32,2% más, como se pone de manifiesto en la Memoria del pasado año que ha presentado hoy la organización católica.

Y si entre 2008 y 2009, cuando se produjo un "aluvión" de familias que cayeron ante la crisis, se triplicaron el número de ayudas y su importe se incrementó en un 67%; de 2012 a 2013 las ayudas fueron un 59% superiores y el importe un 70% más, ha agregado Sanaú.

Aunque el pasado año no se ha llegado a los niveles de 2009, a Cáritas de Zaragoza le preocupa ese 32,2% de incremento en el número de familias que son atendidas por primera vez, porque demuestra la "falta de agilidad" por parte de la Administración en dar cobertura social a los necesitados, ha lamentado.

Una pobreza económica que según Sanaú se debe fundamentalmente al desempleo y a los retrasos en ayudas y prestaciones públicas, que en el caso del Ingreso Aragonés de Inserción (IAI) puede llegar a los ocho meses, y con alrededor de 2.000 expedientes pendientes de resolver, por lo que muchas personas terminan recurriendo a Cáritas.

Más de la mitad de las personas atendidas eran familias con menores, un 55,1%; la mayoría estaban en edad de trabajar, un 65,3%; y siete de cada diez se encontraban en situación de desempleo, un 67%.

Asimismo, de los atendidos el 49% eran hombres y el 51% mujeres, y el 54,9% españoles y el 42,2% extranjeros, principalmente de Marruecos (27,9%), seguidos de Rumanía, Ecuador y Argelia.

Del número de ayudas y de dinero que Cáritas ha destinado a las familias en 2013, respectivamente, el 38,6% y 49 por ciento fue para alimentación; el 27,8 y 37% para vivienda; el 16,8 y 3,5% para salud y el 7,1% y 5,5% para educación.

En concreto, la alimentación, que continúa llevándose en 2013 el mayor número de ayudas y de importe, con 5.195 y 940.319 euros, respectivamente, ha incrementado un 87 por ciento las ayudas en los últimos tres años y un 90 por ciento la cuantía.

Mientras que la vivienda, que ha multiplicado por tres tanto las ayudas como los importes entre 2011 y 2013 y a la que recurren sobre todo personas nacidas en Zaragoza, ha incremento el pasado año en un 156,9% los importes para la denominada "pobreza energética", es decir, para luz, gas y agua, y en 178,6%, para equipamientos, reparaciones y otros gastos.

Por su parte, las ayudas de Cáritas para gastos sanitarios han aumentado un 42% entre 2011 y 2013 y su importe se ha incrementado en 176%.

Según la secretaria general de Cáritas, Cristina García, el pasado año se concedieron 1.903 ayudas para medicina y farmacia por importe de 31.883 euros, que han sido solicitadas por personas con enfermedades crónicas sobre todo, que no pueden hacerse cargo de cuantías mensuales, que pueden estar entre 50 o 60 euros.

La entidad, que cuenta con 7.122 socios y 1.268 voluntarios, se financia en más del 90 por ciento con dinero privado, procedente de colectas, socios y legados o herencias, y menos de un 10 por ciento sale de la financiación pública, ha explicado Sanaú.

Por ello, el próximo jueves ha organizado en la capital aragonesa el tradicional Día de la Caridad, con el lema "Construyendo espacios de esperanza".