Investigadores aragoneses han descubierto un nuevo biomarcador denominado "bismetilgliotoxina", que ayuda a detectar de forma precoz una infección casi siempre hospitalaria causada por el moho aspergillus, comúnmente denominada ‘aspergilosis invasiva’, que compromete la supervivencia de algunos niños con cáncer.
En las investigaciones, que se llevan a cabo desde hace un año, participan el investigador ARAID del IIS Aragón, Julián Pardo, junto a Eva Gálvez, científica del Instituto de Carboquímica del CSIC, y Carlota Calvo, investigadora del IIS Aragón y jefa de sección de la Unidad de Oncopediatría del Hospital Infantil Miguel Servet de Zaragoza, así como Antonio Rezusta, investigador del IIS Aragón y jefe de servicio de Microbiología del Hospital Miguel Servet, con el apoyo de Aspanoa.
El aspergillus es el moho gris-verdoso que aparece en el pan viejo, en las naranjas o en las cebollas, entre otros, y que el sistema inmune elimina automáticamente, pero que puede ser letal cuando el paciente está inmunodeprimido, como algunos niños con cáncer que están recibiendo tratamientos como quimioterapia, ya que puede desarrollarse en los pulmones e invadir el resto del cuerpo.
De hecho, alrededor del 30 % de los niños con cáncer que contraen la aspergilosis invasiva fallecen, explica el Gobierno de Aragón en una nota de prensa.
El principal problema para el tratamiento de este hongo es que los actuales detectores son lentos y en ocasiones dan falsos negativos, lo que retrasa el inicio de la medicación.
Este nuevo biomarcador es capaz de detectar antes la infección como se ha comprobado ya con dos pacientes que estaban siendo tratados en el Hospital Infantil Miguel Servet de Zaragoza contra la leucemia infantil y que pudieron recibir de forma adelantada el tratamiento con antifúngicos.
El proyecto ha permitido además introducir una innovación dentro de los servicios de Microbiología y Oncopediatría del Hospital Miguel Servet: la determinación rutinaria, precisa y rápida de los niveles en sangre de voriconazol, uno de los principales medicamentos antifúngicos contra la aspergilosis invasiva.
Dado que cada persona absorbe, metaboliza y elimina los medicamentos a una velocidad diferente, este procedimiento, explican las fuentes, es clave para que los médicos puedan adecuar la dosis de antifúngico para así poder eliminar el moho de forma más eficaz antes de que la infección cause daños irreversibles o bien evitar sobredosificaciones con efectos indeseables.
Tanto el diagnóstico precoz -que se realiza en el CSIC- como la administración adecuada del fármaco conllevan además un ahorro económico al Salud y coloca al Miguel Servet "a la altura de centros hospitalarios españoles de referencia"
A falta de continuar con las validaciones clínicas, ambos avances, que ya han sido presentados en el Congreso de la Sociedad Española de Hematología y Oncología Pediátricas (SEHOP), parecen indicar que mejorarán la supervivencia de los niños con cáncer afectados por la aspergilosis invasiva gracias al diagnóstico precoz, la eliminación de los falsos negativos y la adecuación de la dosis del medicamento.
Este proyecto de investigación, presupuestado en 450.000 euros, está financiado por el Gobierno de Aragón y la Universidad de Zaragoza a través del IIS Aragón, el departamento de Investigación e Innovación, ARAID y Aspanoa, que aporta 200.000 euros.
El IIS Aragón es el Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón del complejo hospitalario formado por los Hospitales Docentes y Universitarios “Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa” y “Hospital Universitario Miguel Servet” y la Atención Primaria de Salud. A este complejo hospitalario se le asocian a través de distintos instrumentos jurídicos, la Universidad de Zaragoza y el Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud.
Aspanoa es la asociación que atiende a los niños con cáncer de Aragón y apoya a sus familias desde hace más de 30 años. Está dirigida por padres afectados y el Ministerio del Interior la declaró entidad de Utilidad Pública en 1995.
