Nayaf es, junto con Kerbala, una de las dos ciudades santas del shiísmo en Irak. En ella viven medio millón de habitantes, se encuentra situada a 175 kilómetros al sur de Bagdad y está bañada por las aguas del río Eufrates. La proximidad del mausoleo de Alí, primer imán del shiísmo, atrae a millones de peregrinos cada año. El mausoleo contiene en su interior una gran cantidad de objetos preciosos, ofrendas de sultanes y fieles ricos. Su gran cúpula está recubierta con 7.777 losetas de oro puro.
