El enemigo público número uno de Bélgica, el pederasta Marc Dutroux, fue condenado ayer a cadena perpetua por el Tribunal Penal de Arlon (sureste del país) por el secuestro, violación y muerte de varias niñas y adolescentes belgas entre junio de 1995 y agosto de 1996.

El tribunal complementó la condena con una adicional puesta a disposición del Gobierno de 10 años, que permitirá al ministro de Justicia impedir su eventual liberación anticipada por reducción de pena por buen comportamiento. Dutroux, de 47 años, pudo cometer estos crímenes porque fue liberado anticipadamente de su anterior condena por secuestros, violaciones y violencias.

CINCO MUERTES Dutroux fue declarado culpable, el pasado 18 de junio, del secuestro y la violación de seis niñas y adolescentes belgas, del asesinato de dos de ellas (An, de 17 años, y Eefje, de 19) y de ser responsable de la muerte de otras dos (Julie y Melissa, de 8 años). También fue declarado culpable del asesinato de su presunto cómplice Bernard Weinstein y de la violación de tres jóvenes eslovacas.

Sólo dos de sus víctimas, Sabine (que tenía 12 años cuando ocurrieron los hechos) y Laetitia (14 años), fueron rescatadas con vida, debido a la increíble acumulación de negligencias y desidias en la mayor parte de las investigaciones judiciales y policiales del caso.

Por su parte, la exesposa de Dutroux, Michelle Martin, fue condenada a 30 años de prisión como coautora de los seis secuestros acompañados de torturas mortales, así como de la violación de una joven eslovaca a la que drogó a petición de su marido. Durante el juicio, Michelle Martin reconoció que dejó morir de hambre y sed a Julie y Melissa, y que ella misma cerró la puerta de hormigón armado de la antigua cisterna donde se encontraban encerradas las dos niñas.

Michel Leli¨vre, el ayudante de Dutroux en sus fechorías, fue condenado a 25 años de reclusión por su participación en el secuestro de An, Eefje, Sabine y Laetitia.

El empresario y estafador Michel Nihoul fue condenado a 5 años por dirigir un tráfico de estupefacientes en una asociación de malhechores con Dutroux. Pero el tribunal ni siquiera pidió su detención inmediata por su edad y estado de salud, por lo que Nihoul abandonó el edificio libre y sonriente.

Nihoul, de 63 años, ha sido considerado siempre como el vínculo entre Dutroux y una red pederasta en la que participaban personajes relevantes del mundo policial, judicial y político belga. El propio Dutroux le señaló como la persona que orquestó los secuestros. La mayoría del jurado compartió ese punto de vista, pero esa opinión no fue suficientemente masiva para poder declararle culpable de ese cargo.

MEJOR QUE LAS VICTIMAS El presidente del tribunal, Stéphane Goux, destacó al leer la sentencia que Dutroux ha sido condenado "a la máxima pena" posible en Bélgica. "Creo que usted sale mejor parado que la mayoría de las víctimas, que ya no forman parte del mundo de los vivos", añadió Goux.