Ni siquiera el final de año, con el esperado aumento de la actividad comercial, ha servido esta vez para frenar el aumento del paro. Si en diciembre del 2010 el desempleo bajó en 10.221 parados respecto al mes anterior, esta vez incluso ha subido: 1.897 parados más que en noviembre. No es un aumento espectacular, pero sumado a la degradación del mercado laboral desde el pasado julio ha hecho que el 2011 se haya cerrado con la cifra récord de desempleados registrados en los servicios públicos de empleo a la búsqueda de un trabajo: 4.422.359 personas en España. En porcentajes, el paro registrado aumentó el 7,86% en España en un año.

La nueva secretaria de Estado de Empleo, Engracia Hidalgo, prácticamente estrenó el cargo anunciando esta mala noticia. Para Hidalgo "los datos de paro registrado en diciembre confirman el deterioro de la situación económica en el segundo semestre del año". Pero con el agravante de que no se trata de un empeoramiento coyuntural, sino que persiste y se agrava en el tiempo. Las cifras son contundentes en este punto. A pesar del elevado número de parados registrados, en el 2010 el total se incrementó en 176.470 personas respecto al año anterior, mientras que en el 2011 lo ha hecho en 322.266 personas. Y con el añadido de que en el pasado ejercicio por primera vez España registró un descenso de población.

INDUSTRIA Y CONSTRUCCIÓN Por sectores, industria y construcción se situaron a la cabeza de la lista de aumento del paro registrado en diciembre, con 9.034 y 23.774 personas más, respectivamente. Estos incrementos no pudieron ser compensados por el descenso de parados en los servicios (12.465), agricultura (5.636) y el colectivo de personas sin empleo anterior que intentan incorporarse al mercado de trabajo (12.814).

El aumento del paro ha ido paralelo a un empeoramiento de las condiciones de contratación. Aunque se realizaron más contratos que en el 2010, el peso de la contratación indefinida ha continuado a la baja y ha pasado del 11,9% del total de los firmados en el 2010 a solo un 7,7% en el 2011. En cuanto a la distribución territorial, el paro registrado bajó en Andalucía, Madrid y Cataluña respecto al mes de noviembre.

FIN DEL SUPERÁVIT Por si faltaban datos negativos, el aumento del paro ha ido acompañado de una pérdida de afiliados a la Seguridad Social. En el 2011, la reducción de afiliados fue de 355.060, la quinta caída mensual seguida, hasta situar la cifra total en 17.229.922. El secretario de Estado de Seguridad Social, Tomás Burgos, destacó que esta caída de afiliados ha provocado una fuerte pérdida de ingresos del sistema, hasta el punto de que el ejercicio del 2011, del que aún no hay datos definitivos, se cerrará con déficit. La pérdida de afiliados en el 2011 es superior a la registrada en el 2010, cuando el sistema experimentó un descenso de cotizantes superior a las 218.000 personas. En 2008 y 2009, el sistema perdió 841.465 y 727.473 cotizantes, respectivamente.

Por otro lado, a pesar de que aumenta la cifra de parados registrados, las prestaciones para los desempleados continúan a la baja. Así, el número de solicitudes en noviembre (último dato disponible) se situó en 948.798, un 3,1% menos que el mismo mes del 2010; y el total de beneficiarios fue de 2.892.197, un 3,4% menos.