José María Aznar mantuvo ayer un encuentro privado y casi clandestino con George Bush en la Casa Blanca, en uno de los momentos de mayor desprestigio de la Administración estadounidense por el escándalo de torturas de prisioneros en Irak. La reunión recrudeció la confrontación política que ha desatado en España el polémico viaje del expresidente a EEUU. A las críticas del PSOE por las torturas en Irak, los populares replicaron ayer con acusaciones veladas de "torturas en España", en referencia al GAL.

El periplo de cinco días de Aznar, que concluyó ayer, ha provocado en la dirección del Partido Popular un profundo malestar con el expresidente por su inoportunidad cara a las elecciones europeas del próximo 13 de junio. Resignados al mal trago, el objetivo de los populares es que el PSOE no saque provecho electoral de él.

CRITICAS DESDE CALIFORNIA El principal blanco de los ataques del PP ha sido el cabeza de lista socialista al Parlamento Europeo, Josep Borrell, que el domingo pasado acusó a Aznar de "desleal" por criticar desde California la retirada de las tropas españolas de Irak y le reprochó que se fuera a hacer la foto con un dirigente acosado por el escándalo de torturas.

Aznar declaró al diario Los Angeles Times que considera que la retirada de su país de Irak equivale a una declaración de victoria para los terroristas. En la entrevista, el expresidente indicó que la única forma de frenar la escalada de actos de violencia, es que España y el resto de la comunidad internacional mantengan su apoyo a EEUU.

Un día después de que el candidato popular a las europeas, Jaime Mayor Oreja, aireara contra el PSOE el caso GAL --asesinato y torturas de etarras en los años 80--, ayer profundizaron en esta línea de ataque el portavoz parlamentario del PP, Eduardo Zaplana, y el secretario de Comunicación del partido, José María Michavila, además de Mayor Oreja.

Michavila justificó que el PP saque a colación el caso ya juzgado de los GAL con el argumento de que Borrell, con sus referencias a la responsabilidad de Aznar en la guerra de Irak, "hace cómplices de las torturas a 10 millones de votantes del PP". El exministro de Justicia retó al PSOE a hablar de "ética" en el debate de los comicios europeos, en alusión a los casos de corrupción ocurridos en el anterior mandato socialista.

"MANIPULACION DE SENTIMIENTOS" Según Michavila, el PSOE hace con sus críticas una "manipulación de sentimientos" que vulnera el "juego limpio en democracia". Respecto a las declaraciones del expresidente en EEUU criticando la retirada de las tropas de Irak, repitió la consigna de que se trata de un "viaje privado".

Borrell replicó que los GAL son un caso "resuelto judicialmente", mientras que las torturas en Irak son un asunto "abierto en canal ante la opinión pública del mundo", que "sí tiene que ver con la dinámica de la política europea".

El portavoz parlamentario del PSOE, Alfredo Pérez Rubalcaba, retó al líder del PP, Mariano Rajoy, y a Mayor a que digan si están de acuerdo con la visita de Aznar a EEUU.