El final de año nos ha dejado buenas noticias sobre el paro. En este tema del empleo y desempleo suele haber confusión. Para aclararlo, podemos repasar de nuevo los cuatro datos básicos.

1. Población total. La mide el INE (Instituto Nacional de Estadística). En España son 46,6 millones (julio del 2013), que es más o menos la misma cifra desde 2009. Del 2003 al 2008 subió casi un millón al año por la inmigración.

2. Población activa. La que quiere trabajar o está trabajando. La mide el INE mediante la Encuesta de Población Activa (EPA). Subió entre del 2003 al 2008, por la inmigración. Alcanzó su máximo en 2008 con 23 millones. Desde entonces ha permanecido constante hasta el 2013, año en que bajó un 1,6% hasta los 22,7 millones. Pero no marcha masiva del país. De hecho, el saldo migratorio sólo ha sido negativo en 2012 y 2013, aunque en cifra una menor (200.000 personas).

Así, cabe hacer hincapié que solo la mitad de la población española es activa (trabaja o busca trabajo). El resto son jubilados, estudiantes, los que no buscan empleo, etcétera... O son amas de casa, que curiosamente aquí se cuentan como si no trabajaran (no entiendo el porqué, ¡mi madre trabajaba cantidad!).

3. Ocupados. Son los que afirman que están trabajando. Se calcula a partir de la EPA, mediante encuesta a 65.000 familias (unas 200.000 personas) y se publica cada trimestral. El máximo se alcanzó en 2008 con 20,5 millones de empleados. En septiembre hubo 16,8. Los ocupados son 3,7 millones menos.

4. Parados. Se deducen de la EPA por la diferencia entre activos y ocupados. La cifra depende, por tanto, de cuántos quieren trabajar y de los empleos generados por las empresas. La causa fundamental del paro es la destrucción de empleo, pero también lo puede ser el aumento de la población activa. De hecho en los años de boom económico el número de empleos aumentó en casi 3 millones de personas, pero el paro siguió en 2 millones. La razón fue que la población activa había aumentado también en 3 millones. La cifra más baja de paro fue la del 2006, 1,8 millones. Hoy, según la EPA, son 5,9 millones. Sube en 4,1. La buena noticia es que el número de parados ha descendido por primera vez desde 2006, pero el descenso ha sido pequeño (unos 60.000).

El dato de paro lo da también el antiguo Inem y recoge todos los que se han registrado como parados. En el 2006 eran 2 millones y hoy 4,8. Es un dato inferior al de la EPA que es de 5,9 millones. Según el Inem el paro ha subido en 2,8 millones.

Por otro lado, los afiliados ala Seguridad Social. son quienes oficialmente trabajan en España. El número total se publica mensualmente. El dato suele ser algo inferior al de ocupados de la EPA, ya que hay gente que trabaja pero que va por libre. El dato de 2007 era de 19,4 millones de afiliados. En noviembre del 2013 eran 16,3 millones. Se han perdido tres millones de afiliados.

La economía se va recuperando muy poco a poco. El empleo lo hará con más lentitud aún. Esperemos que las empresas vendan más para crear empleo.