Según los afamados genealogistas y heraldistas Arturo y Alberto García Carraffa, hubo dos importantes casas de este apellido. Una de ellas procedió del linaje de Santillán, en Asturias, pues uno de sus caballeros adoptó el apellido, por haberse distinguido mucho en la toma de la ciudad de Jerez de la Frontera. La otra familia Jerez moró desde tiempos muy antiguos en San Sebastián, pero tuvo su primitivo solar en la villa de Pasajes, de la misma provincia de Guipúzcoa. Poseyó ejecutorias de hidalguía expedidas en 1580 y 1584. Al margen de estos datos, se sabe de la existencia de familias Jerez en Andalucía, Extremadura, Avila y Segovia. También hubo ramas en América. En cuanto a la etimología y significado del topónimo y del apellido Jérez, el lingüista Gutierre Tibón, dice que proviene del árabe sherichs , que significa "ciudad".

Armas: El Repertorio de blasones de la comunidad hispánica recoge las siguientes armas: en campo de sinople, una torre de plata, sobre ondas de azur y plata. Al lado, un barco de oro, con sus remos. Bordura de gules, con ocho sotueres de oro.

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