La Unidad de implantes cocleares del hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza cumple 25 años como referente en la realización de estos procedimientos en Aragón, con los que se persigue hacer frente a la hipoacusia profunda o sordera total. Este cuarto de siglo ha supuesto "mucho trabajo y mucha satisfacción de saber que hemos ayudado a muchas personas, a muchos niños, a integrarse en la sociedad oyente y a que puedan desarrollar su vida plenamente", ha explicado este sábado el jefe de servicio de Otorrinolaringología, Juan Royo.
La situación de este programa y sus retos de futuro se han abordado en la reunión de otoño de la Asociación Aragonesa de Otorrinolaringología, que ha congregado a medio centenar de participantes. Asimismo, la jornada ha sido inaugurada por la consejera de Sanidad de la DGA, Sira Repollés, y también ha servido de homenaje al profesor Héctor Vallés, impulsor en su momento de este programa desde la jefatura de servicio de Otorrinolaringología.
Un cuarto de siglo
"En nuestro servicio nos planteamos, hace más de 25 años, la necesidad de atender a un grupo de pacientes hipoacúsicos que, hasta entonces, no podían beneficiarse de un tratamiento adecuado a su patología en nuestra comunidad autónoma", ha señalado Royo.
En este sentido, se estudiaron las experiencias en otros lugares, se realizó un estudio poblacional en Aragón y "diseñamos protocolos diagnósticos y de tratamiento adaptados a nuestro entorno de trabajo", ha recordado el responsable del servicio. Después, comenzaron los contactos con las distintas personas e instituciones que se consideró que debían entrar a formar parte del equipo de implantes.
De esta forma, se inició el trabajo para crear un equipo multidisciplinar que pudiera asegurar una correcta selección de los candidatos, una cirugía adecuada y un seguimiento eficaz. Así, hay un equipo básico en la unidad, formado por otorrinolaringólogo, audiólogo, foniatra y logopeda, al que complementan otros profesionales como pediatras, radiólogos, psicólogos, psiquiatras, educadores y asistentes sociales, han indicado desde el Departamento de Sanidad.
"Una vez establecido y en marcha el programa, adoptamos la estructura de la llamada Mesa de Implantes, que sigue siendo fundamental en nuestro programa", ha comentado el jefe de Servicio de Otorrinolaringología. En este órgano se presentan todos los candidatos, se deciden los distintos tratamientos a seguir y se controla el seguimiento de todos los pacientes, ya sean candidatos o implantados.
"Aquí vieron que este nuevo servicio era imprescindible para los aragoneses y 25 años después, las cifras han dado la razón", ya que en torno a 560 personas se han beneficiado de recibir un implante coclear, el 45% de ellas niños, ha expuesto la consejera de Sanidad.
En torno a 700 implantes
Tras un cuarto de siglo de funcionamiento, se han realizado en torno a 700 implantes cocleares, ya que algunos de ellos son bilaterales, fundamentalmente en niños pequeños. El número de implantes anual ha ido ascendiendo a lo largo de estos 25 años, estabilizándose desde 2015 en unos 40-45 implantes anuales, salvo en el año 2020, como consecuencia de la pandemia del coronavirus.
Este crecimiento en las cifras se debe, fundamentalmente, a la ampliación de las indicaciones conforme los nuevos implantes consiguen obtener mejores resultados; a la información de la que disponen todos los profesionales sanitarios y educadores; y a la existencia de un programa de screening neonatal universal de la hipoacusia, que procura un diagnóstico temprano del neonato, con la consiguiente sensibilización de los padres y profesionales ante la posibilidad de un tratamiento precoz que solucione la minusvalía.
"Los primeros momentos de cada nuevo programa siempre resultan duros", ha reconocido Juan Royo, "pero conforme pasa el tiempo, las satisfacciones son cada vez mayores, porque te das cuenta de que tu esfuerzo ha servido para ayudar a la población en general y sobre todo a la población que sufre algún tipo de enfermedad o de discapacidad como es el caso de la sordera profunda".
