Nacido en Villalba (Lugo) el 23 de noviembre de 1922, Manuel Fraga Iribarne es el decano de los políticos españoles y el único en activo que ha ejercido cargos públicos desde el franquismo.

AÑOS 50 Con 27 años, cuando España salía de la posguerra, inicia su trayectoria al servicio del franquismo en 1949 al ser nombrado secretario general del Instituto de Cultura Hispánica. Consejero nacional del Movimiento, se le conocía como el niño prodigio del régimen.AÑOS 60 Franco le nombra en 1962 ministro de Información y Turismo, cargo que ocupará hasta 1969. Bajo su mandato, impulsó la ley de prensa e imprenta (1966), que suprimía la censura previa. Son los años del desarrollismo, del Spain is different, en que el turismo se convierte en la primera industria del país. Fraga construye una red de hoteles públicos: los paradores nacionales. De esta época (1966) es el célebre baño en la playa de Palomares (Almería), donde un B-52 norteamericano perdió

, en que el turismo se convierte en la primera industria del país. Fraga construye una red de hoteles públicos: los paradores nacionales. De esta época (1966) es el célebre baño en la playa de Palomares (Almería), donde un B-52 norteamericano cuatro bombas de hidrógeno. Siendo ministro, se refiere como "caballerete" al comunista Julián Grimau, sentenciado a muerte.AÑOS 70 Estrena la década como embajador de España en el Reino Unido. En el primer Gobierno de la monarquía, presidido por Arias Navarro, ocupa los cargos de vicepresidente para asuntos de Interior y de ministro de la Gobernación, desde donde impulsa la legalización de asociaciones y partidos políticos. Una huelga en Vitoria (1976) se salda con cinco muertos; cuando es increpado por manifestantes, replica con una de sus frases lapidarias: "La calle es mía". En 1977-78 participa en la ponencia que redacta la Constitución.AÑOS 80 En estos años funda y refunda Alianza Popular. Tras varios fracasos, deja el timón de la formación en manos de Antonio Hernández Mancha y asegura que el futuro del partido lo marcarán "Dios y el pueblo español". En enero de 1989, vuelve a ser elegido presidente del rebautizado Partido Popular, cargo que meses después ocupará José María Aznar.AÑOS 90 Accede a la presidencia de la Xunta de Galicia en 1990, cargo que revalida en 1993 y 1997. En pleno fragor del GAL, exclama: "No es terrorismo de Estado combatir el terrorismo incluso si se hace ilegalmente". También de esta época es su declaración contra las críticas de la diputada socialista Clementina Díez: "Lo único que exhibió esa señora fue su escote".2000-2004 Una operación de hernia discal a principios del 2001, dispara los rumores sobre su estado de salud. Pero logra su cuarta mayoría en octubre. Justo tras hundirse el Prestige

, asegura: "Ya ha pasado el peligro más grave" (15-11-2002). Lo cierto es que lo peor estaba por llegar.