El rublo, la moneda nacional rusa, sufrió ayer su peor descenso desde la crisis de 1998, al perder un 20% de su valor frente al dólar y el euro en un solo día. Ni la decisión de subir los intereses en 6,5 puntos, hasta el 17%, aprobada in extremis por el banco central ruso en la madrugada del martes, ni sus desesperadas intervenciones en el mercado de divisas pudieron con la espectacular caída en picado de la moneda rusa.

El euro se revalorizó ayer un 27%, llegando a los 100,74 rublos, y el dólar en un 24,3%, llegando a los 80,1 rublos, para posteriormente estabilizarse en torno a los 90 rublos por euro y los 72 rublos por dólar. "La situación es crítica. Lo que está ocurriendo no lo podíamos ni imaginar hace un año, ni siquiera en una pesadilla", dijo a la prensa el vicepresidente del Banco Central de Rusia, Serguéi Shvetsov. Explicó que a la hora de subir el interés el organismo tenía una opción entre "lo muy malo y lo peor". Advirtió que la crisis del rublo podría tener serias consecuencias para los mercados financieros.

Los tipos de interés se encuentran actualmente en el nivel más alto desde la crisis rusa de 1998, cuando llegaron a estar por encima del 100%. Aquella crisis desembocó en la suspensión de pagos del país.

Los bajos precios del crudo, el conflicto en la vecina Ucrania y las sanciones de Occidente a Rusia a raíz de la crisis ucraniana han hecho perder un 90% del valor de la divisa nacional rusa desde el pasado mes de enero. El banco central ruso, que inicialmente apoyó la tasa de cambio comprando rublos a principios del pasado noviembre, dejó que la moneda flotara libremente bajo el pretexto de que la presión sobre la divisa nacional era especulativa.

EL BRENT CAE UN 46% Los precios del petróleo, de los que depende la economía rusa, han bajado un 46% este año. El Brent se situó ayer por debajo de los 60 dólares por primera vez desde julio de 2009. El barril para entregar en enero bajó en un 2,95% y cotizó a 59,31 dólares en el mercado electrónico londinense. Mientras, el petróleo de Texas (WTI) cotizaba a 54,28 dólares por barril también por primera vez en cinco años, con un descenso del 3%.

La caída del valor del rublo frente al dólar que va en paralelo con la bajada de los precios de petróleo desvalorizó los ingresos y ahorros de millones de rusos. La ausencia de productos occidentales a raíz del embargo por un año sobre algunas importaciones alimenticias de Estados Unidos, la Unión Europea, Australia, Canadá y Noruega, no dio un impulso a la producción nacional tal como esperaba el Kremlin. Al contrario, los productores nacionales, al convertirse en monopolistas, enseguida subieron los precios.

La caída del rublo se refleja ya en la vida cotidiana de casi la mitad de los rusos. Un reciente sondeo muestra que el 45 % se queja del serio empeoramiento de su vida, mientras que el 32% no ha notado cambios.