Opel dio ayer el paso definitivo para el comienzo de una nueva era. Su consejero delegado, Nick Reilly, detalló en Fráncfort (Alemania) el plan de reestructuracón de la compañía en Europa que le permitirá volver a los beneficios en el año 2012. Por entonces, Figueruelas podría regresar a sus años dorados, ya que "liderará la producción de coches pequeños" de la marca, afirmó el director de producción de Opel, Reinald Hoben.
La factoría aragonesa, que protagonizará en abril uno de los lanzamientos de este año (el Meriva) mantendrá su capacidad de producción (478.000 vehículos al año), sus dos líneas de fabricación y cuenta con muchas posibilidades de optar a la asignación del nuevo Combo (si se fabrica) o un modelo alternativo. También figura como firme candidata para acoger un mini eléctrico, junto con Eisenach. Ayer, Reilly confirmó que la compañía prevé desarrollar un coche del segmento mini, más pequeño que el Corsa, que podría exportarse a Oriente Medio y Asia-Pacífico. Y ahí puede entrar GM España. De no ser, se optaría por Eisenach, lo que permitiría a Figueruelas aglutinar un mayor volumen del Corsa, ya que la proporción asignada es del 72% frente al 28% de Figueruelas, según consta en el plan de reestructuración de Opel. Además, Hoben ratificó que la planta zaragozana optará a los sucesores de estos modelos pequeños a partir del año 2013.
EN EL CENTRO DE OPEL Aunque Figueruelas está atravesando su particular travesía por el desierto (apenas fabricará 333.000 coches este año) sus expectativas para los próximos años son buenas. El experto en el sector del automóvil y socio de Europraxis, José Antonio Bueno, sostiene que "Figueruelas estará en el centro de Opel y no figura, en ningún caso, en la lista de víctimas", algo que sí ha ocurrido con la fábrica de Amberes (Bélgica), que cerrará sus puertas. Pero eso no impedirá que la transición sea complicada para el conjunto de las fábricas europeas, incluida la de Zaragoza, que reducirá en 900 sus trabajadores.
El hecho de que Opel haya mantenido la capacidad productiva de Figueruelas es un buen síntoma. De hecho, aunque es posible que hasta noviembre solo funcionen dos turnos, el tercero está disponible para el futuro. Y aunque la lógica del mercado no existe, la lógica industrial implica que, si no hay intención de producir más, se reducen las inversiones y las infraestructuras, opina Bueno. A ello se añade que el segmento de mercado que mejor ha respondido en los últimos años, principalmente durante la crisis económica, es el pequeño.
Pero más allá de lo que pueda suceder con Figueruelas, el plan de Opel parece "razonablemente serio", asegura Bueno.
RENOVACIÓN E INVERSIONES En líneas generales, Opel confirmó ayer que despedirá a 8.370 empleados en Europa --7.000 en producción y 1.300 en administración-- y que reducirá la producción este año un 20% (ver despidos por plantas en gráfico de la página siguiente).
Pero, al margen de recortes, la firma del rayo prevé invertir 11.000 millones de euros los próximos cinco años para renovar un 80% de la cartera de productos. Así, quiere introducir ocho nuevos modelos este año y otros cuatro en 2011, según apuntó Reilly. Con ello, Opel prevé lograr un resultado consolidado en 2011 y volver a la zona de beneficios en 2012. Además, invertirá 1.000 millones de euros en "tecnología innovadora, motores y cajas de cambios de consumo reducido y ampliará la oferta de vehículos propulsados por gas (CNG y LPG)".
Pero para ello necesitará ayudas de los gobiernos. En concreto, 2.700 millones mediante créditos o garantías. A Alemania ha solicitado ayudas por 1.500 millones de euros.
MEJORES RATIOS Opel disminuyó en el 2009 el volumen de producción un 16% y las horas de fabricación por vehículo en un 4%, por lo que se ha situado, por primera vez, por debajo de la marca de 20 horas por vehículo producido.
Por otro lado, la central de Opel estará ahora en Rüsselsheim (cerca de Fráncfort) y desaparece la antigua dirección en Zúrich (Suiza).
