El 10% de los niños de Aragón padece algún tipo de alergia alimentaria

Las alergias alimentarias han aumentado en los últimos años en Aragón y, en estos momentos, afectan a alrededor el 10% de los niños que residen en la comunidad. Los pediatras señalan que se trata de un incremento del 6% desde el 2021, cuando el porcentaje todavía rozaba ligeramente el 4% de los casos detectados.

Esta repentina subida preocupa a los especialistas. Gonzalo González, pediatra y alergólogo del hospital Clínico de Zaragoza, asegura que «cada vez es más común que se den casos de hipersensibilidad o anafilaxia entre los más pequeños», al tiempo que añade que en la mayoría de los casos son varios los alimentos que producen reacciones en los pacientes.

El primer alimento que ingiere un recién nacido es la leche materna y, lejos de lo que pueda parecer, es precisamente la proteína de este nutriente la que más casos de alergia aglutina. El segundo es el huevo, el primer sustento que comienzan a ingerir los bebés después de la leche.

No obstante, son alergias «pasajeras en el tiempo» que desaparecen con el paso de los años, explica González, quien asegura que «conforme crecen, los niños se van acostumbrando a estas proteínas y dejan de ser hipersensibles a ellas». En otras palabras, esto se va produciendo conforme el cuerpo se adapta a estos alimentos.

Las alergias alimentarias a frutos secos, pescados, frutas o verduras son más comunes en menores de mayor edad. Entre los motivos que señala el pediatra del Clínico destaca que «se debe a que son alimentos que no se comienzan a ingerir hasta que el niño cumple los seis meses mínimo». A diferencia de la proteína del huevo y la leche, «duran con el paso de los años, aunque también podrían llegar a desaparecer», puntualiza.

Base genética

El aumento de las alergias e intolerancias alimentarias lleva a preguntarse cuál es el motivo o la causa. Muchas son las teorías que rodean a este incremento y van desde conspiraciones «sobre los peligros de los transgénicos y pesticidas que se echan en los cultivos» hasta una mayor concienciación de los padres y madres. En el caso de la hipersensibilidad al comer ciertas verduras, González confirma que se debe a una proteína llamada LTT. Se trata de una molécula que activan las propias plantas como defensa y a la que algunas personas pueden ser alérgicas. González añade que «esta proteína cubierta aumenta su presencia en los vegetales estresados», es decir, aquellos que no han sido cultivadadas en las mejores condiciones.

Dentro de las posibles teorías de la proliferación de alérgenos, la que sí defiende González es la de que las alergias tienen una base genética. Es decir, son hereditarias. Aunque incide que ello «no quiere decir que si una persona es alérgica a la mandarina su hijo vaya a serlo, sino que tendrá una mayor predisposición a padecerla que otros niños».